保護稀有資源 保衛(wèi)重稀土
近日,商務部在新公布的稀土出口配額中,首次將輕、重稀土進行分類,即對出口的輕稀土和重稀土作出具體的數(shù)量規(guī)定:2012年全年的重稀土出口配額為3582.5噸。商務部此舉被視為治理稀土出口弊端的一大措施。對輕、重稀土分別下達出口配額,有利于更好地保護稀有資源,是業(yè)界一直以來的呼聲。
重稀土到底有多“重”
稀土基本可分為鈰組稀土和釔組稀土,其中鈰組稀土又稱為輕稀土,主要包括鑭、鈰、鐠、釹、钷、釤、銪,不少國家都有儲存。釔組稀土又稱為重稀土,主要包括釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、釔。重稀土不僅儲量少,缺口大,而且可替代性也小,更加緊缺,是名副其實的稀土中的稀缺品。美國、印度、澳大利亞、加拿大、南非、馬來西亞等國家雖然也有大量的稀土礦存在,不過,大部分是輕稀土,全球70%以上重稀土分布在我國南方的江西、廣東、廣西等七省份,且品位高,類型齊全,易于采選,是我國南方地區(qū)獨有的珍稀礦種。特別是分布在江西尋烏等地的風化淋積型稀土礦中的釓、鐿分別比美國芒頓帕斯氟碳鈰礦中含量高12倍和20倍;世界上釔資源主要分布在中國,江西龍南等地的磷釔礦儲量是國外釔工業(yè)儲量的4倍,是美國的47 倍。可以說,我國重稀土資源不論其資源量還是元素種類與配分形式都是世界上任何國家無法比擬的。
近年來,西方國家不滿中國的出口配額限制政策,并不斷向中國施壓,目的不在于除中國以外,美國、俄羅斯、澳大利亞、印度、南非等國都有分布的輕稀土,而是為了獲得全世界都緊缺的重稀土資源。
重稀土因為其廣泛應用于鋼鐵、玻璃、陶瓷、電子、石油等各種行業(yè),被稱為 “超級工業(yè)味精”,是日本和美國制造尖端武器必不可少的原料。以“鏑”為例,凡是激光、核反應堆、計算機硬碟、汽電共生引擎等,都必須要使用鏑,而世界上只有中國有,在其他國家?guī)缀鯖]有發(fā)現(xiàn)過可采的儲量。
從售價來看,輕稀土與重稀土相比更是不可同日而語。以2011年3月25日的價格為例,輕稀土類產(chǎn)品價格如氧化鐠和氧化釹分別達到45.9萬元/噸和57.5萬元/噸;重稀土類產(chǎn)品如氧化鏑和氧化鋱價格分別為2842 .5元/千克和4900元/千克。在產(chǎn)量上,鈰的品位高達50,而鏑的品位只有5。
但令人遺憾的是,中國在控制稀土出口配額的同時,并沒有對輕稀土與重稀土進行細分,采取的辦法是輕重不分的一刀切政策。籠統(tǒng)的限制措施無法起到保護稀缺資源的作用,雖然獲得配額的稀土企業(yè)在輕重稀土的生產(chǎn)和流通上有所側(cè)重,但由于國內(nèi)生產(chǎn)商之間的產(chǎn)品調(diào)配不受限制,以及非正規(guī)途徑開采、生產(chǎn)的重稀土屢禁不止,實際上每年利用出口配額指標出口的重稀土遠比實際的配額數(shù)量多。國外進口商想盡辦法,最終總是可以獲得鋱、鏑、釔等重稀土的進口。在旺盛的市場需求下,重稀土的“高附加值”特性愈發(fā)明顯,很多國內(nèi)企業(yè)追逐高額利潤,通過擠壓輕稀土的出口配額,來增加重稀土的出口量,于是,儲量越少的重稀土反而出口得越多。在配額不細分的現(xiàn)狀下,形成了國家“鼓勵”出口重稀土的反效應,致使重稀土大量流失。
重稀土不能承受之重
我國是世界上唯一能夠提供全部17種稀土元素的國家,但由于肆意揮霍和浪費,流失的數(shù)量相當驚人。據(jù)業(yè)內(nèi)人士反映,中國稀土資源儲量越來越少,既不是用得多,也不是賣得多,而是在生產(chǎn)過程中浪費得多。除了貧礦漏采導致稀土資源流失外,尾礦浪費也是稀土流失的主要原因之一。在稀土元素提取的過程中,加入酸的濃度和量不容易控制,原礦中的稀土元素很難被完全溶解出來,一般的資源開采者,只是把容易分離的稀土元素分離了出來,而剩下不太容易分離的,不進行后續(xù)提取,直接和廢渣一起被丟棄。目前,我國稀土資源已經(jīng)處于一個危險的資源安全臨界點。商務部相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,中國稀土儲量在1996—2009年間大跌37%,只剩2700萬噸,若是按照現(xiàn)有生產(chǎn)速度,我國的重稀土儲備僅能維持15—20年。
