日本人的稀土戰(zhàn)：一面致力國際化 一面降低對中國依賴
日本2020年環(huán)保汽車的普及率最高可望達到50％，而稀土中的鏑是環(huán)保汽車等高性能馬達核心零部件釹磁石制造中必不可少的原料。鏑集中在中國南方產(chǎn)區(qū)特有的“離子附著型礦床”，日本對中國產(chǎn)鏑的依存度在97％以上。2012年以來，日本一方面致力于將稀土問題“國際化”，一方面加大力度減低對中國稀土資源的依賴度。
三成稀土來自走私
據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》6月1日報道，2011年，日本從中國進口的稀土比上一年減少了30％左右。與去年夏季的價格高峰相比，主要稀土價格在一路走低。
日本“稀土貿(mào)易第一人”、專門從事稀金屬和稀土貿(mào)易的日本先進材料公司董事長兼總經(jīng)理中村繁夫在接受《財經(jīng)國家周刊》記者采訪時指出，對于貿(mào)易商來說，“稀土的盛宴結(jié)束了”。因此整體上日本商家目前在稀土問題上比較淡定，這也給了日本政府更多騰挪的空間。
野村綜合研究所的報告認(rèn)為，中國限制稀土出口，與其說是中國資源外交的表現(xiàn)，不如說是中國經(jīng)濟發(fā)展的必然趨勢；到2015年，中國的稀土供給與國內(nèi)需要將持平，今后將繼續(xù)對出口加以限制，同時可能伴隨價格上升。
報告指出，日本現(xiàn)在“中國+1”的分散供給風(fēng)險策略也存在不確定性。其一，海外新礦山的開發(fā)前景很容易再次受到中國低價策略的沖擊，從而在沒有利潤的情況下被迫再次封停；其二，對于日本企業(yè)來說，最糟糕的是中國同時加大對海外礦山的權(quán)益投資乃至壟斷。這份報告建議，日本稀土材料和零部件制造商效仿歐美和韓國企業(yè)，加大在中國投資，從而構(gòu)建更穩(wěn)定的供應(yīng)鏈；在中國整合稀土行業(yè)的過程中，爭取與中國礦業(yè)核心骨干企業(yè)建立聯(lián)盟。
中村繁夫則認(rèn)為，中國對稀土價格的絕對支配地位不會太長久。他指出，全球大約有9900萬噸稀土儲量，2009年開采量是12.4萬噸，即使今后增加一倍，全球稀土儲量也夠開采400年。在澳大利亞、北美、印度、越南等國參與稀土開采的企業(yè)已經(jīng)在向他推銷稀土了。
另外，走私的中國稀土對正常渠道進口的稀土價格帶來很大沖擊。中村繁夫的論據(jù)是，日本實際稀土利用量超過正規(guī)渠道進口的統(tǒng)計量。此外，一部分中國開采的稀土通過越南等第三國進入日本市場。走私稀土的價格大約比正常進口稀土價格低20％，這也部分阻止了市場上稀土價格上漲。
據(jù)中村繁夫個人估計，在日本市面上，走私稀土差不多占3成比例。再過幾年，扣除走私部分，日本對中國稀土的依賴度能下降到六成以內(nèi)。
想建立全球規(guī)則
一些日本專家正在倡議：稀土消費方和供應(yīng)方創(chuàng)建類似國際原子能開發(fā)機構(gòu)的“國際稀土開發(fā)機構(gòu)”，為全球稀土的利用、供應(yīng)、技術(shù)、市場建章立制。
東京財團研究員平沼光表示，日方幾年前就開始有了把稀土問題國際化的想法，他本人也向主導(dǎo)稀土產(chǎn)業(yè)政策的日本經(jīng)產(chǎn)省提出過類似提案。而在最近與歐美方面的接觸中，有歐盟人士表示應(yīng)該把稀土問題納入全球治理范圍。
平沼光告訴記者，日本沒有稀土資源，但日本的稀土利用技術(shù)就是獨有的資源。他曾建議日本政府展開稀土技術(shù)資源外交，以稀土技術(shù)的國際標(biāo)準(zhǔn)化為杠桿，培育稀土和稀金屬替代和回收利用的國際市場。
日本方面的基本設(shè)想是，通過“國際稀土開發(fā)機構(gòu)”，把日本具備先發(fā)優(yōu)勢的稀土利用技術(shù)經(jīng)國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）、國際電工委員會（IEC）等國際標(biāo)準(zhǔn)化機構(gòu)確立為國際通用的“法定標(biāo)準(zhǔn)”，在環(huán)保汽車、風(fēng)力發(fā)電裝置等新興戰(zhàn)略產(chǎn)業(yè)中必不可少的稀土利用技術(shù)方面，把“日本標(biāo)準(zhǔn)”升級為“全球標(biāo)準(zhǔn)”。
不過，就中日稀土技術(shù)合作前景，平沼光也承認(rèn)，雖然日本把技術(shù)當(dāng)作自己的資源，但技術(shù)總是會普及，也需要普及，否則就不會有足夠的市場。他認(rèn)為，中國目前在技術(shù)提供的要求度上和知識產(chǎn)權(quán)保護方面尚有一些日方不能接受的地方，但只要能有章可循，按規(guī)則辦事，技術(shù)合作能構(gòu)成雙贏關(guān)系。
25年前，中村繁夫曾警告，稀土開發(fā)帶來的環(huán)境問題今后會越來越嚴(yán)重，他當(dāng)時建議，日本可以通過政府開發(fā)援助（ODA）的渠道，將環(huán)境保護技術(shù)提供給中方。
平沼光也提出，應(yīng)該把稀土環(huán)境問題視為一種全球環(huán)境問題之一，中方不妨考慮展開國際合作，比如在稀土開采中的放射性副產(chǎn)品釷的問題等。
起訴中國
日美歐三方就中國稀土等原材料出口限制措施訴諸世界貿(mào)易組織爭端解決機制。這是中國入世后日本首次就貿(mào)易爭端在WTO框架內(nèi)對中國發(fā)動訴訟，在中日貿(mào)易交往上開了一個先例。有分析人士認(rèn)為，以往日本出于政治考量，一直通過兩國間協(xié)商謀求解決稀土出口問題，而這次聯(lián)手美歐參與對中國的提訴，主要基于以下幾點考量：一是由美國出面主導(dǎo)訴訟，既可以減輕日本單獨對抗中國的壓力，也給了日本與中國繼續(xù)雙邊接觸的回旋余地。2012年1月，WTO專家組在中國稀金屬出口限制方面裁定中國敗訴，讓日本覺得這次訴訟參照前例，勝訴希望大增。
二是日本非常擔(dān)心中國借助稀土壟斷地位吸納日本相關(guān)高端技術(shù)和產(chǎn)業(yè)。日本在稀土利用的相關(guān)新興產(chǎn)業(yè)方面擁有明顯的技術(shù)領(lǐng)先。以在下一代汽車馬達中不可或缺的釹磁石為例，目前在美國登記的釹磁石有效專利中，日本企業(yè)占8成以上。日本政府希望稀土相關(guān)利用技術(shù)和產(chǎn)業(yè)能構(gòu)筑日本制造業(yè)新的支柱。日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省官員在去年10月針對日企的一次內(nèi)部報告中就明確表示，要防止下一代環(huán)保汽車馬達的核心材料稀土磁石的技術(shù)流向中國。
三是經(jīng)過多年努力，日本在擴寬中國之外稀土供應(yīng)渠道、稀土回收、減量和替代技術(shù)方面取得明顯進展，對中國可能施加反制措施的擔(dān)憂減輕。但也有一些日本企業(yè)擔(dān)心，中國被提訴后立場更趨強硬。據(jù)《朝日新聞》報道，有些日本企業(yè)為規(guī)避進口稀土限制，與中國企業(yè)成立合資公司，在中國把稀土加工成合金后再出口到日本。他們擔(dān)心，如果中國對此類合金也采取限制措施，他們的努力將化為泡影。
另外的渠道
根據(jù)日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省制定的《稀金屬確保戰(zhàn)略》，為減輕對中國稀土依賴，日本的對策主要包括拓寬海外資源、加強回收利用、開發(fā)代替材料、增加戰(zhàn)略儲備。
日本把拓寬除中國外的海外稀土權(quán)益和供應(yīng)渠道視為重中之重。日本政府與民間共同出擊，展開“資源外交”，通過政府間援助（ODA）、日元貸款、技術(shù)轉(zhuǎn)讓、環(huán)境合作等與稀金屬資源國構(gòu)建合作關(guān)系。目前，日本政府已與印度、越南就共同開發(fā)稀土達成了一致。日本主要商社也在海外積極出擊，參與和確保稀土礦山權(quán)益。日本雙日和豐田通商在越南Dong Pao礦的開采有望從2012年開始，年產(chǎn)5000噸，相當(dāng)于日本年需求的四分之一。日本住友商事在哈薩克斯坦的稀土礦也有望今年投產(chǎn)，預(yù)計年產(chǎn)3000噸。
此外，美國帕斯山稀土礦有望2012年底恢復(fù)生產(chǎn)，年產(chǎn)2萬噸。世界上最大的稀土礦澳大利亞韋爾德山礦有望在2012年上半年投產(chǎn)，年產(chǎn)2.2萬噸。日本政策投資銀行預(yù)測，到2013年，中國之外地區(qū)的稀土生產(chǎn)量有望達到5萬噸。
近年來，日本政府尤其重視和鼓勵稀土減量和替代材料技術(shù)的研發(fā)。2010財年，日本從財政中撥出1000億日元“稀土綜合對策”預(yù)算，其中540億日元用稀土資源回收，減量、替代技術(shù)研發(fā)和設(shè)備投資等。
日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省預(yù)計，通過上述努力，2011年日本稀土的使用量大約能比2010年減少四分之一。其中，研磨劑鈰、光學(xué)玻璃鑭使用量幾乎能減少一半，如研磨劑用鈰的使用量有望從1萬噸減少到5000噸，鏑的使用量兩年后預(yù)計也將減少200噸。
同時，日本稀土國家儲備也開始提上日程，并且很有可能已經(jīng)開始進行儲備。此前日本對9種稀金屬有60天使用量的官民儲備，但稀土并未列入日本國家戰(zhàn)略物資儲備之列。2010年7月，日本經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省修改行政條令后，含有稀土類的稀金屬儲備成為可能。經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)省資源課長安永裕幸曾表示，對于稀土中的17種元素，日本開始研究儲備必要性和數(shù)量，但要看市場價格而定，避免高價時購入對民間企業(yè)帶來負(fù)擔(dān)。
【作者： 馮武勇】 （責(zé)任編輯：周迎穎）
