稀土之訟：中國(guó)合情合理
中國(guó)代表在發(fā)言時(shí)表示，自美歐日就中國(guó)稀土出口問(wèn)題訴諸WTO之后，中國(guó)同有關(guān)各方進(jìn)行了坦誠(chéng)的磋商，對(duì)相關(guān)問(wèn)題作了積極回應(yīng)，中國(guó)無(wú)意借此來(lái)保護(hù)本國(guó)工業(yè)，更無(wú)意影響國(guó)際市場(chǎng)。中國(guó)對(duì)美歐日提出成立WTO專家組的請(qǐng)求表示遺憾。“美歐日訴中國(guó)稀土案，從事實(shí)層面看，中國(guó)已經(jīng)積累了一些有利事實(shí)。”金杜律師事務(wù)所合伙人肖瑾對(duì)記者說(shuō)。
根據(jù)世界貿(mào)易組織爭(zhēng)端解決機(jī)制的相關(guān)規(guī)則，中國(guó)10日拒絕了美國(guó)、歐盟和日本提出的要求世貿(mào)組織爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)設(shè)立專家組、調(diào)查中國(guó)稀土等原材料出口限制措施的請(qǐng)求。
據(jù)WTO秘書(shū)說(shuō)，專家組預(yù)計(jì)將在7月23日召開(kāi)的貿(mào)易爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)會(huì)議上設(shè)立。
肖瑾向記者表示，根據(jù)WTO爭(zhēng)端解決機(jī)制相關(guān)規(guī)則，美歐日在兩周之后有權(quán)再次提出成立專家組的請(qǐng)求，被訴方則無(wú)權(quán)再次反對(duì)，那么案子將進(jìn)入專家組實(shí)施審理階段。
中國(guó)說(shuō)“不”
10日上午，WTO解決機(jī)構(gòu)召開(kāi)會(huì)議，討論美國(guó)、歐盟和日本要求設(shè)立專家組、對(duì)中國(guó)限制稀土等原材料出口進(jìn)行調(diào)查的請(qǐng)求。
中國(guó)代表在發(fā)言時(shí)表示，自美歐日就中國(guó)稀土出口問(wèn)題訴諸WTO之后，中國(guó)同有關(guān)各方進(jìn)行了坦誠(chéng)的磋商，對(duì)相關(guān)問(wèn)題作了積極回應(yīng)，稱中國(guó)一貫遵守WTO的相關(guān)規(guī)則，積極履行入世承諾，中國(guó)有關(guān)加強(qiáng)稀土等原材料管理的政策，完全是為了保護(hù)自然資源、實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展。中國(guó)無(wú)意借此來(lái)保護(hù)本國(guó)工業(yè)，更無(wú)意影響國(guó)際市場(chǎng)。中國(guó)對(duì)美歐日提出成立WTO專家組的請(qǐng)求表示遺憾。
美歐日于3月12日聯(lián)合向WTO提出訴訟，指責(zé)中國(guó)限制稀土出口違反了WTO規(guī)則。有關(guān)各方隨后舉行正式磋商，但未能就相關(guān)問(wèn)題達(dá)成一致。美歐日于6月27日向WTO爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)提出了成立專家組進(jìn)行調(diào)查的請(qǐng)求，中國(guó)在10日拒絕了這一請(qǐng)求。
有利事實(shí)
此前代理美歐訴中國(guó)限制9種原材料出口案的肖瑾說(shuō)，原材料案與稀土案類似，屬于可用盡的自然資源，同時(shí)其開(kāi)采和生產(chǎn)會(huì)對(duì)環(huán)境造成污染。中國(guó)對(duì)稀土的管理模式與原材料案的管理模式也有一定的相似性。
美歐日認(rèn)為中國(guó)對(duì)稀土實(shí)施了出口稅、出口配額以及出口配額管理方式，其中出口配額是靶心。中方限制稀土出口的做法違反了WTO規(guī)定，但中方有權(quán)援引例外條款證明其做法的合理性。
要援引例外條款，中國(guó)須證明出口配額與保護(hù)自然資源有關(guān)；在實(shí)施出口限制的同時(shí)，也采取相應(yīng)措施限制國(guó)內(nèi)的生產(chǎn)和消費(fèi)；出口限制不會(huì)成為國(guó)際貿(mào)易變相限制或不合理的歧視手段。
肖瑾說(shuō)，援引例外條款在WTO訴訟抗辯成功比較困難，否則就不是例外條款了。近18年來(lái)，WTO審理的案件中只有一起成功案例。
肖瑾說(shuō)，從起訴方角度來(lái)看，美歐很可能會(huì)揪住這一點(diǎn)：稀土開(kāi)采之后應(yīng)由市場(chǎng)來(lái)決定流向，但中國(guó)的出口限制歧視了國(guó)外稀土用戶，造成供需被人為干涉。
一位不愿具名的業(yè)內(nèi)人士對(duì)記者說(shuō)，中國(guó)對(duì)稀土的出口限制并沒(méi)有歧視國(guó)外用戶，2011年稀土配額只使用了41%，近60%沒(méi)有用完。
此前，國(guó)外媒體報(bào)道稱中國(guó)的出口限制造成了國(guó)內(nèi)外價(jià)差，導(dǎo)致國(guó)外進(jìn)口劇減。
對(duì)此，工業(yè)和信息化部副部長(zhǎng)蘇波在近日發(fā)布的《稀土政策白皮書(shū)》中稱，國(guó)外進(jìn)口劇減主要是世界經(jīng)濟(jì)不景氣、需求下降所致。
肖瑾認(rèn)為，國(guó)內(nèi)外價(jià)差問(wèn)題不完全是由于中國(guó)出口限制造成的。他認(rèn)為美國(guó)在2002年關(guān)閉芒廷帕斯稀土礦、對(duì)稀土資源封而不采也在客觀上造成了價(jià)差。“可以看到，稀土案中國(guó)已經(jīng)積累了一些援引例外條款的有利事實(shí)。”肖瑾說(shuō)，近幾年國(guó)內(nèi)對(duì)生產(chǎn)和消費(fèi)的限制措施與出口措施一并實(shí)施，在處理環(huán)保方面加大力度。
即使案件失敗，上述不愿具名的業(yè)內(nèi)人士也認(rèn)為，案件對(duì)業(yè)界不會(huì)產(chǎn)生大的影響，因?yàn)榘讣鼋Y(jié)果最快也是兩年之后。
他認(rèn)為對(duì)稀土產(chǎn)業(yè)影響最大的是兩年之內(nèi)的產(chǎn)業(yè)整合情況：“如果產(chǎn)能能夠得到控制，企業(yè)強(qiáng)、產(chǎn)品精，生產(chǎn)企業(yè)對(duì)稀土供求關(guān)系有好的把握，不再用低價(jià)銷售的手段去占市場(chǎng)份額、造成價(jià)格波動(dòng)大，那么出口配額即使取消了也不會(huì)對(duì)產(chǎn)業(yè)有大的沖擊。”
