稀土是比肩石油的戰(zhàn)略資源？
SMM網(wǎng)訊：眼下，稀土正以重要戰(zhàn)略資源的姿態(tài)快速成長，多數(shù)亞洲國家更是將賭注壓在了這一資源上。談到稀土，一定要提“稀土王國”中國。目前，中國、俄羅斯、美國、澳大利亞是世界上四大稀土擁有國，中國的潛在儲量遠超排名第二的俄羅斯。事實上，全球超過90%的稀土產(chǎn)量都來自中國，隨著全球需求日益上升，中國希望借勢加快出口步伐，但近幾年中國稀土出口量有所下降，這和西方國家施壓有關(guān)系。在我看來，儲量和產(chǎn)量都在全球首位的中國根本不在乎這些手段，這只是進一步揭露了西方國家欲壑難平哄搶資源的嘴臉。
稀土有“工業(yè)維生素”的美稱，在地球上儲量巨大，但由于冶煉提純難度較大，顯得較為稀少，得名稀土。石油、化工、冶金、紡織、陶瓷、玻璃、永磁材料等領(lǐng)域都需要稀土元素，而科技進步和應(yīng)用技術(shù)的不斷突破更是少不了稀土，這讓該資源的價值越來越高。由于中國稀土出口量驟減，迫使越來越多的高科技公司開始從中國遷移，甚至不惜重金投入到本國的勘探和生產(chǎn)中。
早在20年前就有人提出，稀土是比肩石油的戰(zhàn)略資源。當(dāng)時，中國前領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平自信地指出：“中東有石油，中國有稀土。”這一頗具遠見的言論至今令人印象深刻。
過去一年中，稀土的地緣政治問題開始日益凸顯，尤其是對能源如饑似渴的印度，該國擔(dān)心掌控了這一重要戰(zhàn)略資源的中國，會拉大兩國的經(jīng)濟差距。美國地質(zhì)調(diào)查局指出，印度的儲量也不容小覷，約310萬噸。
中印兩國時松時緊的政治關(guān)系早不是新鮮事，在經(jīng)濟上，兩個崛起的亞洲巨人更是爭得難分難解，但顯然中國的影響力更高于印度，這讓印度有些憋悶。盡管與中國相比，印度的稀土儲量不值一提，但該國仍然希望“自給自足”，計劃到2017年將本國稀土產(chǎn)量增加兩倍，以滿足不斷增長的工業(yè)需求。
印度似乎要在稀土產(chǎn)業(yè)上與中國較較勁。中國剛宣布要開始調(diào)研海洋稀土資源，印度就立刻決定展開海洋稀土資源的勘探項目。眼下，印度投資1.35億美元購置一臺新的勘探船，并組建了跨學(xué)科的團隊，包括空間學(xué)和核能專家。印度環(huán)境部長庫瑪爾指出：“中國都可以進行這一資源戰(zhàn)略規(guī)劃，我們沒理由不制定自己的。”
無獨有偶，目前和中國關(guān)系緊張的日本，也成為稀土大軍中的一員。有消息稱，日本在專屬區(qū)靠近太平洋南鳥島附近的海底泥層中發(fā)現(xiàn)了可用于制造混合動力汽車的鏑等稀土，這一儲量規(guī)模比地球上發(fā)現(xiàn)的所有稀土礦藏量多出百倍，初步估計可供日本國內(nèi)消費230年。
據(jù)悉，這些稀土礦藏僅在海底2-4米深處，預(yù)計地質(zhì)勘探工作還將持續(xù)2年時間。日本方面稱，對采自最大深度達5800米的海底淤泥進行了分析，稀土的濃度最高達0.6%
有專家指出，如果這個信息是真的，那么稀土產(chǎn)業(yè)真的會發(fā)生一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。中國曾在2010年終止向日本出口稀土，此次稀土儲量大發(fā)現(xiàn)終于讓日本揚眉吐氣了，而且可能間接撼動中國在稀土市場上的壟斷地位。
日本對于這樣一個重大發(fā)現(xiàn)，感到異常興奮，稱這是具有劃時代意義的消息。對日本而言，原來稀土100%依賴進口的狀況將出現(xiàn)逆轉(zhuǎn)，而日本兩大經(jīng)濟支柱——汽車和電子工業(yè)，也將因此大為受益。
不過，提取稀土本就是資本和技術(shù)密集型的產(chǎn)業(yè)，從海底開采稀土更是一個新發(fā)展方向，關(guān)于開采成本等問題，日本發(fā)現(xiàn)稀土儲量的消息對中國稀土市場不會帶來影響。事實上，陸地上的稀土都開采不完，沒有必要去海下開挖，加上海上開采生產(chǎn)成本過高，日本笑得太早了。另外，歐盟和中國的WTO稀土訴訟案在今年年底才能裁決，這不僅對該國稀土產(chǎn)業(yè)體系帶來影響，還會進一步影響整個亞洲市場。
（作者系瑞典安全和發(fā)展政策研究所編輯兼資源安全研究項目負責(zé)人）
（來源：原文有刪減，標(biāo)題有改動）（王林/編譯）
